L’Olimpionico Jalonen guiderà l’Italia dell’hockey

Presentato a Milano l’head coach della Nazionale italiana di hockey su ghiaccio, Jukka Jalonen.

Si è tenuta questo pomeriggio, nella baita di Milano Cortina 2026 al 44° piano della Torre Allianz di Milano, la conferenza stampa di presentazione del nuovo head coach della Nazionale italiana di hockey su ghiaccio, Jukka Jalonen, indetta da FISG – Federazione Italiana Sport del Ghiaccio e Fondazione Milano Cortina 2026.

Jalonen è un allenatore di grandissima esperienza e nella sua trentennale carriera può vantare un oro e un bronzo Olimpici, oltre che tre ori, un argento e un bronzo mondiali. Dal 2007 al 2024, con una pausa tra il 2013 e il 2018, è stato infatti l’head coach della Nazionale finlandese. Da oggi il 61enne guiderà gli Azzurri verso l’impegno olimpico casalingo.

Ad accoglierlo in conferenza stampa il presidente della Fondazione Milano Cortina 2026 e del CONI, Giovanni Malagò: “Dai trionfi di Parigi 2024 alla nostra Olimpiade di casa. Milano Cortina 2026 è già lì, dietro l’angolo e i nostri azzurri si stanno preparando con tenacia. Credo molto nell’operato della FISG e la scelta di affidare la panchina della Nazionale azzurra di hockey maschile a un’icona come Jukka Jalonen è un segnale forte, anzi fortissimo. È stato preso un tecnico di caratura internazionale, capace di trascinare la Finlandia al suo primo titolo olimpico a Pechino 2022 e ora chiamato a guidare la squadra di casa davanti a un pubblico che spera di poter vedere qualcosa di magico. Ci auguriamo che il suo entusiasmo possa far bene alla nostra squadra che se la vedrà contro le corazzate di tutto il mondo, che saranno arricchite anche dal grande ritorno delle stelle dell’NHL”.

Fiducia espressa anche dal presidente di FISG, Andrea Gios: “Jalonen ha fin da subito mostrato entusiasmo per l’incarico – ha spiegato –, è un professionista e dal primo incontro abbiamo condiviso una visione comune: vogliamo che il progetto Milano Cortina 2026 possa avere una continuità che vada anche dopo le Olimpiadi e siamo certi che, grazie al suo sostegno e al suo lavoro, possiamo dare una spinta alla cultura hockeistica italiana, adattandola ai più alti standard internazionali”.

Sulla stessa lunghezza d’onda Marcello Cobelli, responsabile FISG per l’hockey su ghiaccio: “Le Olimpiadi di Milano Cortina 2026 dovranno essere per noi un trampolino di lancio e non un punto di arrivo – ha affermato –, siamo certi che la figura di coach Jalonen possa essere di beneficio all’intero movimento, da quello giovanile a quello senior. Concretamente, vogliamo poi concentrarci sul prossimo obiettivo, il Mondiale Divisione I Gruppo A che si terrà nel 2025 in Romania, per tentare di tornare in Top Division”.

Poi le parole del protagonista, Jukka Jalonen: “L’obiettivo è quello di costruire qualcosa che vada oltre alla rassegna olimpica – ha confermato –, darò tutto quello che posso per l’hockey italiano. Certo, sappiamo che niente succede all’improvviso: dovremo essere bravi a lavorare con metodo, anche di concerto con i club, passo dopo passo. È un compito stimolante, una sfida, ma anche un’opportunità che l’Italia può sfruttare per fare un salto in avanti. Come in ogni Nazionale avremo pochi tornei a disposizione per prepararci al meglio ai Mondiali: i giocatori arriveranno da diversi club e diversi sistemi di gioco, il compito del coaching staff è quello di rendere velocemente il gruppo compatto, creare una buona atmosfera, un ambiente rilassato dove ognuno può competere al meglio”.

Jalonen potrà contare su un coaching staff di supporto di grande esperienza: gli assistenti allenatori Giorgio De Bettin e Stefan Mair, insieme a Fabio Armani, il video coach Diego Scandella e il preparatore atletico Mike Kadar. La Nazionale italiana tornerà sul ghiaccio nel mese di novembre, nell’ambito del Sárközy Tamás Memorial Tournament di Budapest, ma sono previste amichevoli anche nei mesi di dicembre e febbraio, in preparazione al Mondiale Divisione I Gruppo A in programma dal 27 aprile al 3 maggio a Sfantu Gheorghe, in Romania: qui Italia, Gran Bretagna, Polonia, Romania, Giappone e Ucraina lotteranno per conquistare uno dei due posti disponibili per la promozione in Top Division.